Existem
alguns termos comumente utilizados na linguagem nutricional e que muita gente
não sabe ao certo do que se tratam. Pensando nisso, preparei um mini-glossário
com algumas definições básicas que irão auxiliar no entendimento de textos,
palestres, entrevistas e afins.
Alimentos
Funcionais: Alimentos com comprovados benefícios à saúde, além daqueles
esperados pela nutrição básica;
Radicais
Livres: Espécies atômicas ou moleculares com elétrons não pareados que são
altamente reativos, estão envolvidos nas reações químicas e podem provocar a
destruição celular; um exemplo é o oxigênio altamente reativo. Produzem reações
de oxirredução: fazendo uma analogia com a vida inanimada, atuam como o “salitre
ou maresia” numa grade de ferro;
Antioxidantes:
Substâncias que podem inibir as reações dos radicais livres como espécies de
oxigênio reativas; usado para descrever as vitaminas C e E, alguns
carotenoides, ubiquinonas e bioflavonóides;
Isoprenóides:
Membros de uma grande família de lipídios com um esqueleto de carbono de base
de unidades de isopreno com cinco carbonos com estrutura de ligação simples e
dupla alternadas (ligações duplas conjugadas); as estruturas isoprenoides
longas funcionam como antioxidantes pelo sequestro de radicais livres; os
exemplos incluem vitaminas lipossolúveis, carotenoides e outros fitoquímicos –
licopeno e limoneno -, assim como hormônios esteroides;
Fitoquímicos/Fitonutrientes:
Componentes químicos naturais e biologicamente ativos dos alimentos vegetais (plantas
químicas); são substâncias presentes naturalmente em plantas que atuam como
sistemas de defesa natural e que mostram potencial para reduzir risco de
doenças cardiovasculares, cânceres e outros tipos de doenças em humanos; também
proporcionam cor, aroma e sabor, havendo mais de 2000 pigmentos vegetais
identificados;
·
Carotenóides:
Subclasse de fitoquímicos encontrados nas frutas e vegetais; pigmentos amarelos
ou vermelhos encontrados na cenoura, batata-doce, vegetais folhosos, gordura do
leite e gema de ovo, que podem ser vonvertios em Vitamina A (retinol) no
organismo;
- Subdivididos em:
- Beta carotenos: Presentes nas cenouras, frutas alaranjadas escutas,
abóbora e melão cantalupo;
- Luteína: Vegetais escuros, repolho, espinafre, couves, milho, ovos e
cítricos;
- Licopeno: Um dos fitoquímicos carotenoides; parece atuar como eliminador de radicais livres; presente nos tomates e seus produtos, goiabas, grapefruit rosada e melancia;
- Licopeno: Um dos fitoquímicos carotenoides; parece atuar como eliminador de radicais livres; presente nos tomates e seus produtos, goiabas, grapefruit rosada e melancia;
·
Fitoestrogênios:
Fitoquímicos que são estrogênios não esteroides; presentes na soja e em seus
derivados;
·
Flavonóides:
Pigmentos nas plantas que atuam como aliminadores dos radicais livres e que
podem contribuir para a manutenção da saúde cardíaca, estimulam as defesas
antioxidantes; presentes na cereja, no mirtilo, nas amoras (principalmente nas
de cor escura), uvas vermelhas, chás (especialmente o chá verde), cacau, café,
cebolas e maçãs;
·
Isoflavonas:
Fitoestrogênio que pode contribuir para a saúde óssea; estimula o sistema
imunológico; presentes na soja e seus derivados.
Fonte: Krause - Alimentos, Nutrição e Dietoterapia. 12a. Edição. Elsevier Editora Ltda
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